Leonardo Padura

»Leonardo Padura war der Erste, der das Genre des Kriminalromans, den noir, wählte, um uns Kuba so nahe zu bringen, wie es Berichte und Studien nie können.«

»Leonardo Padura, ein Virtuose des Einstiegs, des Dialogs und der Stimmung, hat mit dem Havanna-Quartett ein Meisterwerk der Kriminalliteratur vorgelegt – und weit mehr als das. Kurz gesagt: Padura hat uns süchtig gemacht. Hoffentlich kommt er nicht auf die Idee, es seinem mehrfach zitierten Vorbild und Motto-Geber J. D. Salinger gleichzutun und in Schweigen zu verfallen. Im Roman setzt sich El Conde jedenfalls an seinem ersten Tag als freier Mann an seine altersschwache Underwood und beginnt, eine Geschichte mit dem Titel ›Ein perfektes Leben‹ zu schreiben.«

»Padura führt die Lesenden hinter die Kulissen. Jenseits von Salsa, Wim Wenders und Buena Vista Social Club erzählt er von einem ausgeträumten sozialistischen Traum: von der Privilegierung einiger ausgewählter Funktionäre, von Korruption, Wohnungsnot, Prostitution und Flucht nach Miami, aber auch von sinnlichen Genüssen und der Liebe. Er tut dies mal nüchtern, mal farbig und erzähltechnisch in einem faszinierenden Wechselspiel von Nähe und Distanz.«

»In Leonardo Paduras Büchern ist der ›Ennui‹ des Helden nicht der krimiübliche Überdruss am Leben, Job und Zustand der Welt, nicht nur aufgesetzte Fassade eines wohl funktionierenden Beamten, nicht nur ein Stilelement, sondern er gewinnt literarische Dimensionen. Zumal Padura nicht der Versuchung erliegt, seine Krimis durch besonders spektakuläre Verbrechen aufzuwerten.«

»Padura erzählt mit Leidenschaft und Intensivität vom alltäglichen Leben auf der Insel, erzählt von einem Kuba jenseits aller Zuschreibungen, ohne dabei in Tristesse zu verfallen.«

»Mit seinem Ermittler Mario Conde hat Padura einen desillusionierten Antihelden geschaffen, wie man ihn bislang nur aus den Metropolen des Kapitalismus kannte.«

»Was die LeserInnen so an seinen Romanen schätzen, sind die Beschreibung des morbiden Charmes der Karibikinsel, die sentimentalen Ausfälle des Teniente El Conde, der eigentlich nicht die Täter suchen oder einen Fall lösen möchte, denn immer wieder stellt sich aufs Neue heraus, dass wieder eines der alten Ideale zerschellt. Viel lieber möchte er sich in eine Frau verlieben, Saxofon spielen, einen Roman schreiben und sich mit seinen Kumpanen treffen, Rum trinken und alles essen, was die Mutter seines gelähmten Freundes wieder in der Küche gezaubert hat.«

»Großartig sind die Kriminalromane des Kubaners Leonardo Padura. Seine Tetralogie um Teniente Mario Conde besteht aus raffinierten Sozialrecherchen in einem Milieu, das der Öffentlichkeit meist verborgen bleibt: Homosexuelle, vom Staat enteignete Bürgerliche, unangepasste Künstler. Kein Wunder, dass Paduras Bücher im maßgeblichen Ranking, der Krimi-Welt-Bestenliste, ganz oben stehen.«

»Padura überschreitet mit seinen poetischen Kriminalromanen die stilistischen und inhaltlichen Grenzen des Genres.«

»Teniente Mario Conde ist trotz seinen Lebenszweifeln ein äußerst erfolgreicher Kommissar. Zwar fällt ihm dauernd die Pistole aus dem Gürtel seiner ausgebeulten Jeans, gleichwohl löst er mit viel Intuition, unkonventionellen Denkstrukturen und scharfem Verstand die kompliziertesten Fälle. Leonardo Padura, poetischer Vater des Teniente (und wohl auch ein wenig sein Alter Ego), hat mit Mario Conde einen Anti-Helden geschaffen, der in dieser Widersprüchlichkeit und mit all seinen Abgründen äußerst gewinnend ist.«

»Kritisch setzt sich Leonardo Padura, der den Vergleich mit Autoren wie Vazquez Montalban, Izzo, Mankell oder Camilleri nicht zu scheuen braucht, mit aktuellen, real existierenden Problemen der Kubanischen Lebenswirklichkeit auseinander.«

»Padura lüftet Geheimnisse hinter Masken und lässt Illusionen wie Seifenblasen platzen. Er entführt seine LeserInnen in Havannas Parallelwelten.«

»Die Differenz zwischen Utopie und Realität durchmisst Leonardo Padura in seinen großartigen Kriminalromanen.«

»Durch sein Lavieren zwischen Kommunismus, Kommerz und Korruption sichert Padura seinem Teniente Mario Condo einen Platz unter den Antihelden des vergangenen Jahrhunderts.«

»Padura hat das Glück, dass alle seine Bücher in seinem Heimatland erschienen sind. Ohne dass auch nur ein Wort zensiert worden sei, betont er mit fröhlich leuchtenden Augen.Spätestens 1989 kam das Bild der perfekten kubanischen Welt ins Rutschen. Es stellte sich heraus, dass hochrangige Repräsentanten aus Armee und Innenministerium in Drogengeschäfte und den illegalen Kunst- und Elfenbeinhandel verwickelt waren. Der sogenannte Ochoa-Skandal sorgte international für Schlagzeilen und national für Ernüchterung, wie Padura die Situation zu Beginn des Wendejahres 1989 schildert: ›Damals gingen den Leuten die Augen auf, es war das Ende aller Illusionen‹. Dieses Ende der Illusionen hat Padura in seinen vier Krimis aufgearbeitet.«

»Paduras Romane zeichnen ein melancholisches, liebevolles Porträt Havannas. Der Autor nimmt den Leser mit auf seine Streifzüge durch eine Stadt, deren Pulsschlag jenseits folkloristischer Bilder oder revolutionärer Idealisierungen fühlbar wird.«

»Der kubanische Autor Leonardo Padura blickt beim Interviewtermin in einem Kölner Hotel so fröhlich, dass man hinter den braunen Augen kaum die Traurigkeit der Tropen vermuten möchte, die er in seinem ›Havanna Quartett‹ vor dem Leser ausbreitet. Zumindest aber teilt er mit Mario Conde den Hang zum Kettenrauchen.›Conde und ich ähneln uns sehr‹, sagt Padura, ›aber die Romane über ihn zu schreiben, haben mich davor bewahrt, so entmutigt zu werden wie er.‹ Es fehlt nicht an Stimmen, die Padura eine zu negative Sichtweise der kubanischen Revolution bescheinigten, aber seine Romane wurden dennoch publiziert (mit einigen tausend Exemplaren pro Band), waren schnell vergriffen und wurden sogar prämiert.«

»Kuba im Jahre 1989, Schauplatz der Rückschläge und Quelle der Enttäuschungen. Keineswegs will Padura dem anderen System hinten hineinkriechen, sonst wäre das Buch nicht auch Paco Taibo II gewidmet, dem Kriminalschriftsteller, der Mexiko die Leviten gelesen hat. Traurige aller Länder, vereinigt euch, nur der Mangel hat Bestand, nehmt diese karibische Lyrik Paduras zum Motto: ›Draußen geht der Tag zu Ende. Der Wind treibt immer noch Staub und Melancholie vor sich her. Drinnen stauen sich Hass und Traurigkeit. Hört das denn nie auf?‹«

»Ein bisschen Macho-Ausdünstung gehört zu diesen Romanen, doch trotz aller kubanischen Mangelwirtschaft riechen diese Bücher nach altem Rum und einer guten Zigarre, und sie klingen nach Jazz, alten Rock-Platten und einem leisen Ton der Melancholie.«

»›Der tägliche Schrecken eines Polizistenlebens‹ ist überall ein Krimithema: der Zwang, in anderen Leben herumzustochern, misstrauisch zu sein, das Wissen um die eigene Schuld, die Spannung zwischen Gesetz und Moral, Recht und Gerechtigkeit.«

»Nichts ist mehr glanzvoll oder perfekt in Paduras nachrevolutionärem Kuba – und schon gar nicht das perfekte Leben des Funktionärs Ramon, der eigentlich alles hatte und dennoch immer mehr wollte. Gier, Ehrgeiz, Verzweiflung, Liebe und Leidenschaft treiben die Figuren an und mittendrin bemüht sich Mario Conde – Beatles- und Baseballfan, leidenschaftlicher Gourmet und fanatischer Genießer starken kubanischen Kaffees – nicht allzusehr ins Grübeln über den Sinn des Lebens zu verfallen und stattdessen seine Existenz zu ertragen.«

»Langsam erschließen sich die Zusammenhänge, im Grunde aber stellen die Ermittlungen Conde selbst, seinen Lebenstraum und den seiner Generation in Frage. Bei Padura gibt es sowieso so gut wie keine Kuba-Klischees. Er zeichnet ein ehrliches, unideologisches Bild von verlorenen Illusionen der Jugend.«

»Erschiene von einem renommierten Schweizer Autor ein ähnlich radikal kritischer Roman über sein Land und seine Regierung wie der Kriminalroman des Kubaners Leonardo Padura (48), wir hätten hier einen Literaturskandal. Anders bei Padura: Er wurde in Havanna für sein Werk ausgezeichnet.«

»Leonardo Padura engagiert sich als genauer Beobachter seiner Zeit – mit Tiefenschärfeoptik. Geschult hat er die im Journalismus. Jahrelang hat er in Cuba für Zeitungen und Zeitschriften gearbeitet. Weil er das nicht immer systemschönend tat, wurde er dafür auch einmal wegen ›ideologischer Probleme‹ strafversetzt. Das tat der Karriere auf lange Sicht aber keinen Abbruch. Er gehört nicht zu denen, die lauthals kritisieren. Sein Weg ist der realistisch-literarische Blick, der auch die Malessen nicht aussparen will.«

»Leonardo Padura hat um Teniente Conde vier leidenschaftliche Kriminalromane geschrieben, von denen der erste jetzt auf Deutsch erschienen ist. Die Ermittlungen wühlen die für jeden echten Revolutionär so unappetitlichen Bereicherungen eines Mächtigen im Staate Castros auf. Padura schreibt keine Spannungsliteratur aus dem Reich des Bösen, sondern einen guten Krimi aus einer Haltung, die allen Freunden Kubas wehmütige Tränen in die Augen treibt.«

»Mit dem Kubaner Leonardo Padura tritt ein mehr als außergewöhnlicher Autor endlich auch ins Rampenlicht des deutschen Buchmarktes. Seine unsentimentale kubanische Reise dürfen wir nun genießen und bestaunen. Eine große Entdeckung!«

»Dieses ›Quartett‹ ist ein Unikum: Zwar gab es vor Padura schon einen sozialistischen Krimi mit dem vorhersehbar gestrickten Personal. Aber Padura führt ihn erfindungsreich und kühn in eine neue, durch und durch kubanische, dennoch welthaltige Phase, die der ganzen Mainstream-Krimiliteratur intellektuell und ästhetisch haushoch überlegen und von betörender Schönheit ist.«

»Die von Mario Condes melancholischer, von Rum getränkter Grundstimmung durchzogenen Krimis unterhalten durch witzige Dialoge, berührende Charaktere und spannende Handlungsbögen. Sie werfen einen durchaus kritischen Blick auf die kubanischen Zustände. Dennoch gibt es Grenzen, die Padura nicht überschreitet: ›Meine Kritik ist bitter nötig, aber ich will sie auch weiterhin in Kuba formulieren können und sie soll hier gelesen werden.‹«

»Wenige durch ein Netz von Beziehungen verknüpfte Personen sind es, doch spiegeln sich in ihnen und in ihren Lebensgeschichten subtil und oft zwischen den Zeilen gezeichnete kubanische Befindlichkeiten, soziale und politische Zustände. Seine Hauptfigur hat Padura vielschichtig und gebrochen angelegt: ein differenziertes Porträt eines Mannes zwischen Gegenwart und Erinnerung, Leidenschaft und Ernüchterung, Realität und Selbstbetrug.«

»Ohne falsche Sentimentalität, aber mit Gefühl und Sinnlichkeit, lässt Leonardo Padura seinen sympathischen Polizisten Conde im postrevolutionären Kuba ermitteln. Krimi-Fans, die sich an skandinavischen Mittsommernachtsmorden und mediterranen Machenschaften satt gelesen haben, wird dieses Kuba-Buch ein Vergnügen sein. ›Ein perfektes Leben‹ ist der Auftakt eines ganzen Zyklus’ von abgeschlossenen Kriminalromanen: Auf die nächsten drei Bände von Paduras ›Havanna-Quartett‹ kann man sich freuen.«

»Nichts gegen Wallander, Camilleri und Co., aber ein bisschen Abwechslung in der Krimilandschaft kann nie schaden: Diesmal ists Teniente Mario Conde, Ermittlungsbeamter der Kriminalpolizei in Havanna, Schwerenöter, Menschenfreund und Dauerflucher. Leonardo Padura gelingt es hervorragend, eine spannende Geschichte zu erzählen und zugleich ein Panorama kubanischer (Un-)Sitten und Gebräuche zu entwerfen, und zwar frei von Kitsch und Vorurteilen.«

»Dieser Autor hat Klasse. Außerordentliche Klasse.«

»Ohne jede falsche Sentimentalität beschreibt Padura das Leben seines Protagonisten, seine quälenden Erinnerungen an eine realsozialistische Erziehung und das Ende seines Jugendtraums, ein Schriftsteller wie Hemingway zu werden.«

»Padura zeigt, wie schwierig es ist, mit den Illusionen und Verletzungen unserer Jugendtage zu leben. Aber er liefert uns auch viele Einblicke in den kriselnden Alltag Kubas, er setzt aus vielen Kleinigkeiten das Bild eines großen Unwohlseins zusammen.«

»Diese Ermittlungen sind der Anlass, in die kubanische Realität einzutauchen. Hier ist nichts wie es scheint, und Padura weiß, wovon er spricht. Er kennt diese Menschen, die ihr wahres Gesicht verbergen. Aber sie alle begegnen ihrem Schicksal, und es zieht sie in tragische Verwicklungen.«

»Um Korruption, Drogenhandel, Jagd nach Dollars, Schwarzmarkt und Prostitution kreisen Paduras Romane. Um die alltäglichen Miseren in einem gebeutelten Land.«

»Padura gehört zu den meistübersetzten und meistausgezeichneten kubanischen Autoren. In seinen Romanen dient der Kriminalfall wie bei Le Carré und Graham Greene nur als Schlüssel, der uns ein noch tieferes Labyrinth eröffnet.«

»Man in dieser Auswahl den Wandel in Kuba ablesen und wie Leonardo Padura als Schriftsteller darauf reagiert hat. Er bringt uns eine fremde, ferne Welt näher und veranschaulicht zugleich sehr konzentriert und dicht Menschenschicksale und Liebesdramen, die universell sind.«