Über dieses Buch

Hexen, Nixen, Feen und wundertätige Frauen finden in dieser Märchensammlung zusammen. Sie stammen aus allen Zeiten und Kontinenten und aus den unterschiedlichsten Kulturen. In tausend Gestalten begegnen sie den Irdischen. Nur eines ist ihnen gemeinsam: Niemand, und erst recht nicht ein Mann, kann sich ihrem Zauber entziehen.

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Scharuk Husain (*1950 in Pakistan) ist Autorin und Psychotherapeutin. Sie studierte Orientalistik und Afrikanistik, hat Theaterstücke, Belletristik und Sachbücher verfasst und an Drehbüchern für Merchant Ivory und Disney mitgearbeitet. Sie beschäftigt sich intensiv mit Mythen und Folklore.

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Gerda Bean (*1938) war u. a. für das deutsche Fernsehen in Washington, D.C., tätig. Seit 1978 arbeitet sie als Übersetzerin von Belletristik sowie von Kinder- und Jugendbüchern.

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Dieses Buch gibt es in folgenden Ausgaben: Taschenbuch, E-Book (EPUB), E-Book (Apple-Geräte) – Ihre Ausgabe, E-Book (Kindle)

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Scharuk Husain (Hg.)

Zauberfrauen

Märchen aus allen Welten

Aus dem Englischen von Gerda Bean und Anne Ruth Frank-Strauss

E-Book-Ausgabe

Unionsverlag

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Impressum

Die englische Originalausgabe erschien 1993 unter dem Titel The Virago Book of Witches bei Virago Press, London.

Originaltitel: The Virago Book of Witches (1993)

© by Scharuk Husain 1993

© by Unionsverlag, Zürich 2022

Alle Rechte vorbehalten

Umschlag: Marc-Charles-Gabriel Gleyre, Pentheus von den Mänaden verfolgt (Ausschnitt), 1864 (Inv. Nr. 249), Öl auf Leinwand, 121 x 201 cm. Öffentliche Kunstsammlung Basel, Kunstmuseum; Foto: Öffentliche Kunstsammlung Basel, Martin Bühler

Umschlaggestaltung: Martina Heuer

ISBN 978-3-293-60708-8

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Version vom 03.06.2022, 17:25h

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Inhaltsverzeichnis

Cover

Über dieses Buch

Titelseite

Impressum

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Inhaltsverzeichnis

ZAUBERFRAUEN

Erster Teil — Verführerische Frauen und kranke Helden

Indravati und die sieben Schwestern — Indisch

Finns Wahnsinn — Irisch

Das Nixlein — Ungarisch

Lorelei — Deutsch

Coonlagh Ruadh und die Feenmaid — Irisch – so, wie es Pat Ryan erzählt hat

Die Hochzeit von Sir Gawain — Englisch

Zweiter Teil — Weise alte Frauen

Ich liebe dich mehr als Salz — Schottisch

Die vier Gaben — Bretonisch

Habetrot — Angloschottisch

Glücklos — Sizilianisch

Biddy Earlys Flugzauber — Irisch

Das hilfreiche Moosweibchen — Schweiz

Dritter Teil — Verliebte Hexen: besitzergreifende Frauen und treue Gemahlinnen

Die Morrigu — Irisch

Die bemalte Haut — Chinesisch

Lilith und der Grashalm — Jüdisch

Tochter des Mondes, Sohn der Sonne — Sibirisch

Die liebende Füchsin — Japanisch

Die Geschichte des Aristomenes — Lateinisch

Ala und die alte Hexe — Zentralafrikanisch, Kongo

Der Ring der Königin — Pommern

Vierter Teil — Verwandlungen

Das grinsende Gesicht einer alten Frau — Japanisch

Die Rote Frau — Irisch

Die Frau, die ihren Mann in eine Schlange verwandelte — Nordamerikanisch, Cochiti

Klong — Chinesisch

Der Junge und der Hase — Irisch

Der Liebste Roland — Deutsch

Die Schlangenfrau — Japanisch

Die Alte im Wald — Deutsch

Die Leopardenfrau — Liberia

Die drei Alten — Venedig

Fünfter Teil — Hüterinnen der Jahreszeiten und der Elemente

Die ersten Menschen und der erste Mais — Nordamerika, indianisch

Die Gebieterin des Feuers — Sibirisch

Anansi und der verborgene Garten — Afrokaribisch

Johnny, zieh das Messer raus — Irisch, mündliche Überlieferung

Die Schneetochter und der Feuersohn — Isländisch

Frau Holle — Deutsch

Sechster Teil — Hexengeräte: Kessel, Besenstiel und Stelldichein mit dem Teufel

Huuch nach Skye! — Schottisch

Der Kessel-Geborene — Walisisch

Die Reise im Braukessel — Norwegisch

Der Birkenbesen — Schottisch

Der Besen ist fleißig — Haiti

Die gehörnten Frauen — Irisch

Die Frau von Laggan — Schottisch

Baba Jaga — Russisch

Siebter Teil — Hungrige Hexen: Kannibalinnen und Blutsaugerinnen

Vikram und die Dakini — Indisch

Die alte Würgadlerfrau — Aborigines, Australien

Die beiden Kinder und die Hexe — Portugiesisch

Meine süße Hexe — Zentralafrikanisch, Kongo

Der Fluch — Armenisch

Zwei Kinder und eine Hexe — Melanesisch

El-Muzayyara — Ägyptisch

Achter Teil — Prüfungen und Wettkämpfe

Das verhexte Butterfass — Irisch

Rabbi Josua und die Hexe — Jüdisch

Der Rat des Hexenmeisters — Nordamerikanisch, Ozark

Der Sohn der sieben Königinnen — Indisch

Caellie Bheur — Schottisch

Hag-Rog — Kanadisch

Biddy Early, der Priester und die Krähe — Irisch

Das Büblein im Sack — Friaul

Nachwort

Anmerkungen

Mehr über dieses Buch

Über Scharuk Husain

Über Gerda Bean

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Erster Teil

Verführerische Frauen und kranke Helden

Indravati und die sieben Schwestern

Indisch

Es lebte einmal ein König, und er und seine Frau hatten eine Tochter, eine Prinzessin, die schöner war als die Sonne, der Mond und die Blumen. Da sie sogar noch schöner war als die tanzenden Apsaras an Indras göttlichem Hof, beschloss die Königin, sie Indravati zu nennen. Sie dachte, wenn sie das Mädchen Indravati, also Tochter des Indra nannte, wäre es geschützt, wenn es von diesem Gott einmal Hilfe brauchte. Die Königin war eine kluge Frau, und sie wusste, dass ein so schönes Mädchen ganz bestimmt irgendwann im Leben vor den Lastern und bösen Absichten der Männer geschützt werden müsste. Wenn die Zeit käme, könnte sie ihn anrufen und brauchte keine Angst zu haben, aus dem Himmel zu fallen und sich wie der Ganges vor so langer Zeit – erinnerst du dich? – in Shivas endlosen Locken zu verwirren. Weil nämlich Indra ein frecher und lüsterner Gott war – was im Grunde und alles zu seiner Zeit nichts Schlimmes ist. Aber die Königin wollte nicht, dass ihre Tochter, wenn sie ihn um Hilfe bitten müsste, zu seiner Beute werde. Deshalb wählte sie diesen Namen.

Indravati wuchs heran, und man arrangierte mit dem sehr gut aussehenden Sohn eines anderen Königs eine Ehe für sie. Er war schön genug für sie und deshalb natürlich auch schön genug für die Feen. Ein Gesicht wie der Mond, Augen wie Sterne, weiche, geschmeidige Haut nicht nur im Gesicht, sondern am ganzen Körper, ein ganz klein wenig flaumig wie bei einem Pfirsich. (Er war sehr jung, und das Haar seiner Männlichkeit fing gerade erst zu sprießen an, musst du wissen. Oh! Es war jedes Mal eine Überraschung für ihn, wenn er diese Stellen betrachtete.) Ganz gewiss würde die Prinzessin im Hochzeitszimmer vor Lust erschauern, ihren jungfräulichen Appetit zu deutlich zeigen und ihre mädchenhafte Zurückhaltung und Schüchternheit nicht lange genug vortäuschen können. Aber er war ein Prinz, dessen Glieder so reizvoll waren, dass jede Frau schamlos ihre Scheu verlor.

Es geschah jedoch, dass sieben Schwestern, die in einem heiligen Bobaum lebten, den Prinzen auf seinem Weg zur Hochzeitsfeier gesehen hatten. Bei diesen Frauen waren die Füße umgedreht, sodass die Fersen nach vorne schauten, einem Klumpfuß oder dem Spazierstock eines reichen Mannes ähnlich, und zwar von der Art, die unten eine kleine Messingkugel hat – verstehst du? Und ihre Zehen, die sich wie die Klauen eines Adlers spreizten, ragten nach hinten. Aber die Schwestern bedeckten ihre Füße mit ihren langen, fließenden Röcken. Und wer würde schon auf ihre Füße schauen, wenn ihr Antlitz so verführerisch war? Sie machten den Männern schöne Augen und nahmen dann die Zipfel ihrer Schleiertücher zwischen die Zähne, zwinkerten mit riesigen Augen und schlugen sie nieder, um ihre fächerartigen Wimpern vorzuführen. Sie taten es so, dass jeder Mann, der ihren gesenkten Blicken folgte – Gott vergib uns –, auf ihre schwellenden Brüste starrte. Sie verliebten sich in den Prinzen und wollten ihn für sich haben, diese … Hexen – Gott schütze uns, wir sollten dieses Wort nicht aussprechen. Sie könnten uns hören und kommen. – Jedenfalls folgten sie dem Prinzen zum Palast seiner Braut. Zuerst waren sie böse, als sie sahen, dass er im Begriff war zu heiraten, aber dann beruhigten sie sich wieder. Warum sollte eine Hexe sich von so etwas entmutigen lassen? Sie haben Zauberkräfte und kennen keine Moral. Sie folgten ihm und warteten, warteten auf den richtigen Augenblick.

Der Prinz und die Prinzessin heirateten mit viel Pomp und großer Feierlichkeit, und die Musiker spielten einen ganzen Monat lang, bis ihre Finger zerschunden und ihre Knochen steif waren. Die Köche kochten, bis die Hitze der Küchen das ganze Königreich erwärmte und die Mägen aller Leute und sogar der Aasgeier auf den Abfallhaufen zum Platzen voll waren. Es kamen auch viele Bettler aus anderen Königreichen zu den Bergen von Essensresten und beluden ihre Karren, um sie für ihre Familien nach Hause zu nehmen, weil sogar der Abfall ein Festmahl genannt werden konnte. Die Schwestern beobachteten den Prinzen und warteten ab. Schließlich waren Festmahl und Feier vorüber, und Indravati und der Prinz bestiegen ihren Wagen und machten sich auf den Weg zu seinem Königreich, wo sie sich endlich ungestört an ihren Körpern erfreuen wollten.

Sie waren fast den ganzen Morgen unterwegs, aber am Nachmittag wurde es heiß, und sie beschlossen, anzuhalten und sich auszuruhen. Das war unter dem Baum, von dem aus die sieben Schwestern den Prinzen zum ersten Mal gesehen hatten. Vielleicht hatten sie ihm die Idee in den Kopf gesetzt. Wir können es nicht wissen. Aber weil das Brautpaar es nicht erwarten konnte, einander zu entdecken, schickte es sein Gefolge weg.

»Einsamkeit!«, befahl der Prinz, und die Höflinge und Diener verstanden und gingen und machten Witze darüber, was der Prinz und die Prinzessin mit ihrer Einsamkeit anfangen würden.

Aber als der Prinz und die Prinzessin sich einander zuwandten, überwältigte sie der Schlaf. Die Schwestern, die in den Zweigen des heiligen Bobaums hockten, wussten, dass die Warterei nun bald ein Ende hätte. Ihre Zeit war gekommen. Sie beschlossen zu handeln, bevor der Prinz von seiner Braut kostete und sein fruchtbarer Regen ihren geschwollenen durstigen Lotus tränkte. Denn sie hatten seine Glieder und seine Jugend mit ihren Augen und Köpfen verschlungen und waren so lange geduldig gewesen, dass sie ihn jetzt unschuldig wollten.

Sie überlegten sich, wie sie ihn bekommen könnten, solange er noch unberührt war. Als das Brautpaar schlief, ließen sich die Hexen aus dem Baum fallen und trugen den Prinz und die Prinzessin in einen Turm hinauf, den sie für den Prinzen errichtet hatten. Die Prinzessin warfen sie aus dem Fenster, um sie zu töten, aber sie erwachte noch rechtzeitig vom Gegacker und Zischeln der Hexen und konnte sich an die Zweige eines Zitronenbaums klammern und ihren Sturz abfangen. Dann ließ sich die Prinzessin zum Fuß des Baumes hinabgleiten, kroch zum Turm und versteckte sich hinter einem Haufen Steine.

Die Hexen legten den Prinzen ganz oben im Turm auf ein Bett, das weich wie eine Wolke war. Und er glaubte zu schweben. Mit ihren klingelnden Glöckchen tanzten sie für ihn und sahen schön aus – wunderschön, erschreckend schön. Und sie verzauberten ihn, sodass er sich immer ein wenig berauscht fühlte und nicht bemerkte, dass ihre Füße umgedreht waren, woran man Hexen erkennt. Oder dass ihre Augen wollüstiger blickten als die einer normalen Frau – sogar wollüstiger als die Augen jener wunderbar liederlichen Frauen, die den Männern während der ihnen auferlegten nächtlichen und täglichen Geschäfte Freude bereiten. Denn der Glanz der Wollust in deren Augen hat mit ihrem Können zu tun, während es bei den sieben Schwestern Geilheit war.

Jedenfalls tanzten sie für den Prinzen und enthüllten beinahe die geheimsten Stellen ihrer Körper. Sie wanden sich und ließen ihre Röcke hoch genug wirbeln, um die schwankenden Baumstämme, aber nicht die Blüten zu zeigen, die sich oben in die Zweige schmiegten. Sie ließen die Träger ihrer Mieder fallen, aber nicht genug, um die vollen, wogenden Brüste zu entblößen, die jetzt von der Begierde, die in ihrem Innern toste, noch geschwollener waren und sich wie rasende, donnernde Wogen über und unter dem Nabel in schäumender Lust brachen. Sie versuchten in dieser Nacht – oh, wie sie sich bemühten –, seine jungfräulichen Glieder (so geschmeidig!) und seine goldene Pfirsichhaut (so verführerisch!) mit den eigenen Körpern zu vereinen, sich wie wilde, üppig wuchernde Schlingpflanzen umeinander zu winden, wie Ranken und Kletterpflanzen unentwirrbar verflochten, wie Knospen, die platzen, um Weidenkätzchen hervorzubringen, die in Öffnungen und Höhlen dringen und sie durchtränken mit Flüssigkeiten, die sich mischen mit Blüte und Frucht; an ihm zehren, bis er ausgetrocknet wäre, leer und vorübergehend erschöpft, sie dagegen zum Platzen voll.

So planten sie, ihn zu benutzen, sich von dieser Frucht zu ernähren, den Saft mit Körper und Zunge aufzusaugen, bis die Frucht welkte und schließlich für immer verdorrte. Jeden Tag brachten sie ihm Speisen, denen sie starke Aphrodisiaka wie zerriebenen Tigerzahn, Heilkräuter und Menstruationsblut beigegeben hatten. Sie ließen das Essen die ganze Nacht stehen, aber der Prinz rührte es nicht an, und jeden Morgen, bevor sie sich entfernten, warfen sie es weg. Denn wenn die Speisen wirkten, während sie fort waren, würden die Säfte, die seine Lenden füllten, sich ja vielleicht anderweitig ergießen. Deshalb warfen sie das Essen aus dem Fenster.

Die Sachen fielen tief hinunter – dorthin, wo die Prinzessin saß –, und die Prinzessin zwang sich, ein paar Bröckchen zu essen, gerade so viel, um zu überleben, nicht mehr. Und jeden Morgen, wenn die sieben Schwestern zu ihrem Baum flogen, kletterte sie auf den Zitronenbaum und stieg in den Turm des Prinzen und umsorgte ihn und sprach zu ihm, strich ihm über die Stirn und flehte ihn an, aufzuwachen. Aber das konnte er natürlich nicht. Und die Prinzessin wurde immer wütender und wütender, bis sie meinte, nicht länger einfach nur dasitzen und abwarten zu können. Ich muss etwas unternehmen, dachte sie.

Und sie unternahm etwas.

Sie wartete, bis die Hexen am nächsten Tag die Kammer ihres Ehemanns verlassen hatten. Und als die Hexen zu ihrem Baum kamen, stand sie darunter und umklammerte seine Wurzeln, und sie hielt sich daran fest, während die Hexen ihre Zauberformeln sprachen. Sie nahmen ein paar Haarsträhnen, machten Knoten hinein und bliesen darauf, murmelten und brummten, und ihre Lippen bewegten sich unaufhörlich, während sie schneller und schneller murmelten, lauter und lauter, bis der Baum mit der Prinzessin daran sich plötzlich losriss. Sie flog, sah den Dschungel und die Wüsten, die Flüsse und Gebirge, die so hoch und so verlassen waren, dass keine Spur mehr von Adam und seinen Nachkommen zu sehen war. Sie sah vieles unter sich vorüberziehen, bis sie zu einem halbkreisförmigen Gebirge kam, über dem der Hexenbaum vor der Landung noch ein wenig verharrte. Die Prinzessin merkte, dass sie zum Land gekommen war, das Koh Qaf, das Land der Feen, hieß, über das Indra, der König der Feen, herrschte. Ihre Mutter und ihre Dienerinnen hatten ihr von diesem Ort und seinen Bewohnern erzählt.

Die Prinzessin sprang vom Baum und mischte sich unter die Feenleute. Sie waren sehr schön, aber das war kein Problem für sie, denn sie war noch schöner, auch wenn die anderen aus Feuer und Luft gemacht waren und sie nur aus Lehm und Wasser. Aber es spielte keine Rolle. Sie war so schön, dass sie keinen Unterschied merkten. Die Prinzessin fragte Vorübergehende nach dem Hof des Königs und machte sich auf den Weg dorthin. Als sie ankam, sah sie, dass die sieben Schwestern für den König tanzten. Sie tanzten mit solcher Anmut und Schönheit, dass selbst die Prinzessin entzückt war und spürte, wie sich ihr Körper erregte, und sie gestattete sich einen kurzen Augenblick des Zweifelns an der Keuschheit ihres Gemahls – ob er seine Jungfräulichkeit behalten hatte? Dann richtete sie sich zu ihrer vollen, majestätischen Größe auf.

»Raja Indra!«, sagte sie in gebieterischem Ton.

Der König blickte auf. Er wunderte sich, dass ihn jemand bei seinem Vergnügen unterbrach. Und noch dazu in diesem forschen Ton!

»Wer bist du?«, fragte er und blickte in die Richtung, aus der die Laute gekommen waren. Dann sah er sie und spürte, wie sich die Säfte, die durch den sinnlichen Tanz der Schwestern schon so nah an der Oberfläche waren und sich nur wegen der Ausmaße seines angeschwollenen Glieds hatten zurückhalten lassen, in sein prächtiges Brokatgewand ergossen. Insgeheim machte er sich Vorwürfe, dass er seine Kleidung und nicht eine von den Hunderten von göttlichen, blühenden Blumen, die auf ihn warteten, getränkt hatte.

Die Frau, die gesprochen hatte, war in der Tat hinreißend, und als sie sah, wie sich sein Blick mit Lust und Begierde füllte, sagte sie laut: »Ich bin Indravati.«

Der König sank matt und schwach wieder auf seinen Thron zurück. Ihr Name bedeutete Tochter des Indra. Er konnte also nicht um sie werben oder ihr den Hof machen und sich erst recht nicht mit ihr – seiner Tochter – vermählen.

»Was willst du?«, fragte er, und seine Stimme hatte ihre donnernde Kraft verloren.

»Die Frauen, die für dich tanzen, Herr«, sagte Indravati, »haben meinen Bräutigam verzaubert und in einen Turm gesperrt. Ich will ihn zurückhaben.«

Der König zögerte. »Es sind herrliche Frauen«, sagte er. Er wollte den schönen Tänzerinnen ungern die Liebesbeute rauben. »Wenn sie so geschickt sind, ihn zu verzaubern, dann …«

»Es sind Chureyls, Herr!«, verkündete Indravati.

Die Schwestern hörten jetzt auf zu tanzen und hockten sich auf eine merkwürdige Weise in einem Grüppchen zusammen. Dabei rollten sie mit den Augen und blickten unruhig von einer Seite zur anderen. Ihre Zungen flatterten, und ihr Atem zischte seltsam.

»Hebt eure Röcke!«, befahl der König.

»Nein! Das nicht, Herr!«, kreischten die Schwestern. »Das nicht!«

Aber der König bestand darauf, und als die Schwestern die Rocksäume bis zu den Knöcheln hoben, zeigten sie ihre unheimlichen Füße, die wie der Spazierstock eines Reichen aussahen und klauenartige Zehen hatten, die sich nach hinten spreizten.

Indra verbannte die Schwestern aus seinem Königreich auf ihren Baum, und der Zauber war gebrochen. Indravati sah ihren Ehemann mit seinem Gefolge unter dem Baum vor sich stehen, und sie machten sich auf den Weg zurück in sein Königreich, wo sich alle bereits große Sorgen gemacht hatten. Sie hatten so lange gewartet. Bestimmt einen Monat oder zwei.

Endlich konnte das Brautpaar in den Genüssen der Brautkammer schwelgen, und die Prinzessin konnte sich gehen lassen und die sinnlichen Freuden genießen, die der Prinz ihr bescherte, weil sie es gewesen war, die ihm das Leben und seine Keuschheit gerettet hatte, und weder Sittsamkeit noch Unschuld zeigen musste, um ihre Liebe und Treue zu beweisen.

Die Schwestern sind immer noch im heiligen Bobaum. Meist sehen sie wie Krähen aus. Und manchmal fliegen sie zu anderen Bobäumen. Aber sie können erst sterben, wenn sie einen Eingeweihten gefunden haben, dem sie die geheime gotteslästerliche Formel vermachen können, mit der die Chureyl ihre Kräfte weitergibt.

Finns Wahnsinn

Irisch

Eines Tages kamen Finn und die Fianna von Irland zu einer Furt an der Slaine, und dort rasteten sie eine Weile. Und als sie da saßen, sahen sie auf dem runden Felsen über der Furt eine junge Frau, die trug ein Kleid aus Seide und einen grünen Mantel und am Mantel eine goldene Spange und auf dem Kopf die goldene Krone, das Zeichen einer Königin.

»Fianna von Irland«, sagte sie, »lasst einen von euch herkommen und mit mir sprechen.«

Da ging Sciathbreac vom Gefleckten Schild auf sie zu. »Wen willst du denn sprechen?«, fragte er.

»Finn, den Sohn des Cumhal«, antwortete sie.

Da ging Finn zu ihr, um mit ihr zu sprechen. »Wer bist du? Und was willst du?« – »Ich bin Daireann, die Tochter von Bodb Dearg, des Sohnes der Dagda, und ich bin gekommen, um deine Frau zu werden, wenn du mir das Brautgeschenk gibst, das ich verlange.« – »Was ist das für ein Brautgeschenk?«, fragte Finn. »Es ist dein Versprechen«, sagte sie, »dass ich für ein ganzes Jahr deine einzige Frau sein werde und dass mir danach die Hälfte deiner Zeit gehört.« – »Dieses Versprechen gebe ich keiner Frau der Welt«, entgegnete Finn, »und ich werde es auch dir nicht geben.«

Daraufhin zog die junge Frau einen silbernen Becher aus einem Futteral und füllte ihn mit einem starken Getränk, und sie reichte ihn Finn.

»Was ist das?«, fragte Finn.

»Es ist sehr starker Met«, antwortete sie.

Nun war aber Finn verpflichtet, nichts zu verweigern, was zu einer Mahlzeit gehörte, also nahm er den Becher und trank, was darin war, und augenblicklich war er wie einer, der wahnsinnig geworden ist. Und er richtete seinen Blick auf die Fianna, und jedes Unrecht und jeden Fehler und jedes Missgeschick in der Schlacht, das er jedem Einzelnen vorwerfen konnte, das schleuderte er ihnen entgegen aus der Wahntrunkenheit heraus, in die die junge Frau ihn versetzt hatte.

Da standen die Führer der Fianna von Irland auf und ließen ihn an dem Ort allein, jeder machte sich auf den Weg nach seinem eigenen Land, bis niemand mehr auf dem Hügel zurückblieb außer Finn und Caoilte. Und Caoilte stand auf und folgte den anderen, und er rief: »Fianna von Irland, lasst euren Herrn und euren Führer nicht im Stich wegen der Listen und Schliche einer Frau der Sidhe.« Dreizehnmal ging er ihnen nach, und auf diese Weise brachte er alle zurück auf den Hügel. Und mit dem Ende des Tages und dem Anbruch der Nacht verschwand die Bitterkeit von Finns Zunge; und als Caoilte endlich die ganze Fianna zurückgebracht hatte, hatte Finn seinen Verstand und sein Gedächtnis wiedergefunden, und er hätte sich lieber in sein Schwert gestürzt und sich den Tod gegeben, als am Leben zu bleiben. Und das war das schwerste Tagewerk, das Caoilte je vollbracht hatte.

Das Nixlein

Ungarisch

Es war einmal ein Müller, dem es sehr gut ging und der so viel Geld und so viele Dinge besaß, dass er nicht wusste, was er damit anfangen sollte. Aber Sorgen kommen über Nacht, und auf einmal wurde der Müller so arm, dass er die Mühle, in der er saß, kaum noch sein Eigen nennen konnte. Verzweifelt und elend ging er den ganzen Tag umher, und wenn er sich am Abend schlafen legte, konnte er keine Ruhe finden, sondern lag die ganze Nacht wach und machte sich Sorgen.

Eines Morgens stand er noch vor der Dämmerung auf und ging hinaus, denn er dachte, dass sein Herz im Freien leichter würde. Als er dann am Ufer des Mühlteichs auf und ab ging, hörte er etwas im Wasser plätschern, und als er hinschaute, sah er, wie eine weiße Frau aus den Wellen stieg. Er ahnte sofort, dass dies nur das Nixlein vom Mühlteich sein konnte, und vor lauter Schreck wusste er nicht, ob er fliehen oder bleiben sollte, wo er war. Während er noch zögerte, rief ihn das Nixlein bei seinem Namen und fragte ihn, warum er so traurig sei.

Als der Müller hörte, wie freundlich die Stimme klang, fasste er sich ein Herz und erzählte dem Nixlein, wie wohlhabend und erfolgreich er sein ganzes Leben lang bis vor Kurzem gewesen sei, und dass er nicht mehr wisse, was er vor lauter Not und Elend tun solle.

Dann sprach das Nixlein ein paar tröstende Worte und versprach, ihn erfolgreicher und wohlhabender als je zuvor zu machen, wenn er ihr dafür das Jüngste, was er im Hause hätte, geben würde.

Der Müller dachte, es sei eines der Hündchen oder Kätzchen gemeint, versprach deshalb sofort, dem Nixlein zu geben, worum es gebeten hatte, und kehrte hoffnungsvoll zur Mühle zurück. Auf der Schwelle wurde er von einer Magd mit der Neuigkeit begrüßt, seine Frau habe gerade einem Knaben das Leben geschenkt.

Der arme Müller war entsetzt, als er dies hörte, und ging schweren Herzens zu seiner Frau, um ihr von dem verhängnisvollen Abkommen, das er getroffen hatte, zu berichten. »Ich würde das ganze Vermögen, das mir das Nixlein versprochen hat, dafür hergeben, wenn ich nur mein Kind retten könnte.« Aber niemand wusste einen Rat außer den, darauf zu achten, dass das Kind niemals in die Nähe des Mühlteichs ging.

Der Junge wuchs und gedieh, und der Müller hatte großen Erfolg, und nach ein paar Jahren war er reicher als je zuvor. Doch er hatte keine Freude an seinem Glück, denn er konnte seine Abmachung mit der Nixe nicht vergessen und wusste, dass sie früher oder später ihr Recht fordern würde. Aber Jahr um Jahr verging, und der Junge wuchs heran und wurde ein großartiger Jäger, und der Landvogt nahm ihn in Dienst, denn er war ein so kluger und tapferer Jäger, wie man ihn sich nur wünschen konnte. Bald darauf nahm er sich eine hübsche junge Frau und lebte mit ihr sehr glücklich und zufrieden.

Eines Tages, als er auf der Jagd war, sprang ihm ein Hase vor die Füße und lief eine lange Strecke vor ihm aufs offene Feld hinaus. Der Jäger blieb ihm eine ganze Weile dicht auf den Fersen und schoss ihn schließlich tot. Dann zog er ihm gleich das Fell ab und bemerkte gar nicht, dass er sich in der Nähe des Mühlteichs befand, den er, wie man ihm beigebracht hatte, seit seiner Kindheit mied. Bald war er mit dem Häuten fertig und ging ans Wasser, um sich das Blut von den Händen zu waschen. Kaum hatte er sie in den Teich getaucht, als das Nixlein auftauchte, ihn mit nassen Armen umfing und mit sich in die Tiefe zog.

Als der Jäger am Abend nicht nach Hause zurückkehrte, bekam seine Frau große Angst, und als seine Jagdtasche am Mühlteich gefunden wurde, konnte sie sich vorstellen, was mit ihm geschehen war. Sie war außer sich vor Kummer, lief immer und immer wieder um den Teich und rief nach ihrem Mann. Voller Sorge und Erschöpfung schlief sie schließlich ein und träumte, sie ginge eine Blumenwiese entlang und käme zu einer Hütte, wo sie eine alte Hexe antraf, die versprach, ihr den Gemahl zurückzubringen.

Als sie am nächsten Morgen erwachte, war sie fest entschlossen, die Hexe zu finden. Also wanderte sie viele Tage und kam endlich zur Blumenwiese und fand die Hütte, in der die alte Hexe lebte. Die arme Frau erzählte der Hexe, was geschehen war und wie sie im Traum von den Zauberkräften erfahren habe.

Die Hexe riet ihr, beim nächsten Vollmond zum Teich zu gehen, ihr schwarzes Haar mit einem goldenen Kamm zu kämmen und den Kamm dann ans Ufer zu legen. Die Frau des Jägers gab der Hexe ein großzügiges Geschenk, dankte ihr herzlich und ging nach Hause.

Bis wieder Vollmond war, schleppte sich die Zeit dahin, aber endlich war es so weit, und sobald der Mond aufging, machte sich die junge Frau auf den Weg zum Teich, kämmte ihr schwarzes Haar mit einem goldenen Kamm und legte danach den Kamm ans Ufer. Dann blickte sie ungeduldig aufs Wasser. Bald hörte sie ein Rauschen, und plötzlich kam eine große Welle und spülte den Kamm vom Ufer, und eine Minute später tauchte der Kopf ihres Ehemanns aus dem Teich und sah sie traurig an. Aber gleich darauf kam wieder eine Welle, und der Kopf versank im Wasser, ohne dass ein Wort gesprochen war. Der Teich lag still und reglos und glitzerte im Mondlicht, und der Frau des Jägers ging es kein bisschen besser als zuvor.

Verzweifelt wanderte sie tage- und nächtelang umher, bis sie schließlich ganz erschöpft einschlief und den gleichen Traum von der alten Hexe hatte. Also ging sie am folgenden Tag wieder zur Blumenwiese, suchte die Hexe in ihrer Hütte auf und erzählte ihr von ihrem Kummer. Die Frau riet ihr, in der nächsten Vollmondnacht zum Mühlteich zu gehen, auf einer goldenen Flöte zu spielen und die Flöte dann ans Ufer zu legen.

Sobald der Mond wieder voll war, ging die Frau des Jägers zum Mühlteich und spielte auf der goldenen Flöte, und als sie geendet hatte, legte sie die Flöte ans Ufer. Dann war ein Rauschen zu hören, und eine Welle spülte die Flöte fort, und bald darauf tauchte der Kopf des Jägers auf und stieg höher und höher, bis der Jäger halb aus dem Wasser ragte. Traurig blickte er seine Frau an und streckte ihr die Arme entgegen. Aber wieder kam eine rauschende Welle und zog ihn nach unten. Die Frau des Jägers, die voller Freude und Hoffnung am Ufer gestanden hatte, war völlig verzweifelt, als sie sah, wie ihr Mann vor ihren Augen wieder in die Tiefe gerissen wurde.

Es tröstete sie aber, den gleichen Traum ein drittes Mal zu träumen, und sie ging wieder zur Hütte der alten Hexe in der Blumenwiese. Diesmal sagte ihr die Alte, sie solle in der nächsten Vollmondnacht zum Mühlteich gehen und mit einem goldenen Spinnrad spinnen und es dann am Ufer lassen.

Die Frau des Jägers tat, wie ihr geraten worden war, und sobald der Mond wieder voll war, setzte sie sich hin und spann mit einem goldenen Spinnrad, das sie danach am Ufer liegen ließ. Nach wenigen Minuten war im Wasser ein Rauschen zu hören, und eine Welle spülte das Spinnrad vom Ufer. Sofort tauchte der Kopf des Jägers aus dem Teich auf, und der Jäger ragte mit jedem Augenblick höher und höher, bis er schließlich ans Ufer trat und seiner Frau um den Hals fiel.

Aber plötzlich stieg das Wasser und überflutete das Ufer, auf dem die beiden standen, und riss sie mit sich. Verzweifelt rief die junge Frau die alte Hexe zu Hilfe, und sogleich wurde der Jäger in einen Frosch verwandelt und seine Frau in eine Kröte. Aber sie konnten nicht zusammenbleiben, denn das Wasser riss sie auseinander, und als die Flut vorüber war, hatten sie ihre frühere Gestalt, aber der Jäger und seine Frau fanden sich in fremden Ländern wieder, und keiner von beiden wusste, was aus dem anderen geworden war.

Der Jäger beschloss, Schäfer zu werden, und seine Frau wurde eine Schäferin. So hüteten sie ihre Schafe viele Jahre lang in Einsamkeit und Trauer.

Es geschah nun, dass der Schäfer in das Land kam, in dem die Schäferin lebte. Die Gegend gefiel ihm, und er sah, dass die Weide saftig und für seine Herde gut war. Deshalb brachte er seine Schafe dorthin und hütete sie wie zuvor. Der Schäfer und die Schäferin wurden gute Freunde, aber sie erkannten sich nicht.

[Ende der Leseprobe]

Mehr über dieses Buch

Hexen, Nixen, Feen und wundertätige Frauen finden in dieser Märchensammlung zusammen. Sie stammen aus allen Zeiten und Kontinenten und aus den unterschiedlichsten Kulturen. Sie lieben, hassen, segnen und verfluchen, bringen Rettung, Untergang, Reichtum, Not oder Glück. In tausend Gestalten begegnen sie den Irdischen. Nur eines ist ihnen gemeinsam: Niemand, und erst recht nicht ein Mann, kann sich ihrem Zauber entziehen.

Seit ihrer Kindheit ist die Herausgeberin Scharuk Husain diesem Zauber verfallen. Sie sammelte während zehn Jahren Mythen und Volksliteratur rund um die Welt und stellte dieses wahrhaft verwunschene Buch zusammen.

»Hexen in Märchen sind ambivalent und finden sich in vielfältigen Erscheinungsformen überall auf der Welt mehr oder weniger stark vertreten. Es gibt die verführerische Männerverderberin, die helfende weise Alte, die besitzergreifende Geliebte und die Hüterin der Elemente, aber auch die blutsaugende Kannibalin. Hierzu hat S. Husain 59 Märchen aus aller Welt zusammengestellt und kommentiert. Die Erstauflage von 1995 unter dem Titel Zauberfrauen wurde bereits breit empfohlen.«

Liselotte Jürgensen, Bibliothekarische Dienste, Reutlingen

Zur Webseite mit allen Informationen zu diesem Buch.

Über Scharuk Husain

Scharuk Husain, geboren 1950 in Karatschi, Pakistan, ist Autorin und Psychotherapeutin. Ihre Kindheit verbrachte sie in Pakistan und studierte im Anschluss Orientalistik und Afrikanistik in London. Sie hat Theaterstücke, Belletristik und Sachbücher für Erwachsene und Kinder verfasst und an Drehbüchern für Merchant Ivory und Disney mitgearbeitet. Seit vielen Jahren beschäftigt sie sich mit Mythen und Folklore aus aller Welt und sammelt Märchen. Husain ist verheiratet, hat zwei Kinder und lebt in London.

»Man kann nicht anders, als sich mit ihren Texten vertraut und verbunden zu fühlen.«

Farhana Shaikh, Sangat Review

Mehr zu Scharuk Husain auf der Webseite des Unionsverlags.

Über Gerda Bean

Gerda Bean, geboren 1938 in Baden-Baden, war u. a. für das deutsche Fernsehen in Washington, D.C., tätig. Seit 1978 arbeitet sie als Übersetzerin von Belletristik sowie von Kinder- und Jugendbüchern. Sie lebt mit ihrem Mann in England.

Mehr zu Gerda Bean auf der Webseite des Unionsverlags.

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In dieser Sammlung von Märchen aus verschiedenen Kulturen und Zeiten durchbrechen Frauen, als Männer verkleidet, ungehindert die Schranken und triumphieren, wo Männer versagt haben. Kaum haben sie das Männergewand angezogen, bezweifelt keiner, daß sie ohne weiteres das Zeug zum Rechtsanwalt, Arzt oder Ritter haben - manchmal werden sie sogar König.

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