Als die Briten aus Indien abziehen, stehen für den Maharadscha von Sham Pur Macht und Pracht seines früheren Lebens auf dem Spiel. Bedrängt von allen Seiten und umgeben von intrigierenden Höflingen versucht er, die Unabhängigkeit seines kleinen Staates zu erreichen, bis er schließlich seine eigene Tragödie heraufbeschwört. Dieser Roman, der seinen Stoff aus der Geschichte Indiens schöpft, zeigt Glanz und Elend einer untergegangenen Welt.